Parte de Los Sabandeños, nos habla en esta entrevista de Las Canciones de la Identidad Canaria.

José Manuel González Ramos es una de las voces más significativas del panorama musical canario. Además de formar parte de Los Sabandeños, es protagonista de muchos de los eventos musicales en nuestras islas. Actualmente se encuentra promocionando el disco Las Canciones de la Identidad Canaria, del Centro de la Cultura Popular Canaria, del que es productor musical junto con Benito Cabrera. Acaba de ser padre hace mes y medio y su ilusión es inculcarle a su hija Amada el amor por la música que su madre, Olga Ramos, le inculcó a él.

Pregunta obligada, José Manuel, ¿cómo nace el disco "Las Canciones de la Identidad Canaria"?

Bueno, nace a raíz de un sondeo que realiza el Centro de la Cultura Popular Canaria a principios de año, preguntando a gente del periodismo, de la política y de la cultura en general acerca de las primeras canciones que le vienen a la memoria como favoritas, canciones que pondrían en una antología y, bueno, este fue el resultado. Dependiendo de la generación a la que perteneciera el encuestado, así era la respuesta, entonces hay canciones como por ejemplo Siete Rosas que está en las trincheras de la guerra civil y otras más recientes, por tanto la elección de los temas se mueve en un margen de 70 y pico años.

La selección de los temas, entonces ¿quién la hizo?

La selección la hizo el Centro de la Cultura Popular Canaria. Mandaban unas cartas que los encuestados rellenaban y, no te creas, eran bastantes. Esta tarea duró dos o tres meses, luego recoger las encuestas, conformar el listado que supongo que era larguísimo y coger las más votadas. A partir de ahí, en verano, Benito Cabrera y yo nos reuníamos con los encargados en el Centro de la Cultura Popular Canaria para hablar de la posible grabación. Empezamos a grabar a finales de septiembre, principios de octubre. Un par de semanas antes ya sabíamos quienes eran las personas que iban a hacer los arreglos, quienes iban a cantar y nosotros lo que hicimos fue distribuirlos en las canciones y, bueno, así fue un poco como surgió todo.

Supongo que hay canciones que, por motivos de espacio, se les han quedado atrás, porque canciones de la identidad canaria. . .

. . . Hay muchísimas. Pero bueno, ese puede ser el motivo para una segunda entrega en fechas venideras. Recuerdo que en algunas emisoras, antes de ver el disco, ya me preguntaban "¿pusieron Mi Tierra Guanche?" y les tenía que decir que no, y me decían que cómo era posible que no estuviera Mi Tierra Guanche en el disco, entonces, claro, siempre habrá alguna canción que la gente note en falta. Pero lo que sí está claro es que, las que están, son las que tienen que estar, de momento, porque si nos ponemos a pensar: Sombras del Nublo, Pasodoble Islas Canarias, De Tenderete, Himno a la Lucha Canaria,. . . tienen que estar, porque son referencia para todo el mundo.

Y ¿qué se siente haciendo los arreglos a una canción como el Himno a la Lucha Canaria, por ejemplo?

En el caso de esta canción, los arreglos los hizo uno de Los Sabandeños, el que es director musical, Héctor González y él me decía "cuando esto se grabó yo tenía 14 años y no estaba ni en el grupo y ahora me encargo de arreglar el tema", era como un sueño hecho realidad. Y gente como Fernando Ortí, que vienen del jazz, y arreglaron una canción como el Ach-Guañac de Taburiente y él nos decía "quién me iba a decir a mí, cuando yo iba al instituto, que no le hacía caso ni a Taburiente ni a nada, que yo iba a arreglar una canción de éstas y que ahora le iba a dar el valor que realmente tiene".

Y nos pasaron anécdotas de ese tipo con muchos de los que participaron, que vienen de otros ámbitos musicales que no son el folclore. Los del coro, por ejemplo, cuando hacían los coros al Himno de la Lucha Canaria, decían que era una canción bandera de siempre y que encima le estaban haciendo los coros a Dacio Ferrera, que no lo iban a olvidar nunca.

Siguiendo con ésto, a mí me chocó bastante escuchar una canción de Taburiente de siempre, como es el Ach-Guañac, cantado por una chica y con toques de jazz.

Esta es una de las posibilidades de este tipo de discos, que puedes hacer una versión, siempre y cuando no se confunda, porque hay versiones que se alejan totalmente del original. Pero esta versión yo creo que no ha desmerecido nada cantada por Fabiola Socas, que creo que es otra de las voces que tiene un lugar ya en los corazones de todos los canarios. Lo hizo muy bien y los arreglos de Fernando Ortí le dan un toque distinto ya que él está ahora metido en las Nuevas Músicas, New Age y todo eso.

Dejando un poco el tema del disco, ¿cómo ves el panorama musical canario, José Manuel?

Yo creo que ahora está mejor que nunca. Vengo ahora de un estudio de televisión y, cuando salía entraba Arístides Moreno y precisamente comentábamos que qué bien que hayan tantas ofertas aquí en Canarias, música con humor, música celta como la del grupo de música Non Trubada, y eso sin nombrar a los de siempre, Sabandeños, Taburiente, Añoranza, Olga Ramos, . . . Hay una oferta de gente joven abundante y músicos de jazz que están a la altura de músicos nacionales. El censo de grupos folclóricos canarios debe andar por los doscientos y largo, o sea que estamos de buena salud.

Entre toda la gente que has nombrado, te quería preguntar por dos en concreto, eres miembro de Los Sabandeños, y por Olga Ramos, tu madre. Llevas viviendo el mundo de la música desde muy pequeño.

Sí, la verdad es que nací en medio de una ensalada de cosas y fíjate que podía haber tirado por otro lado, porque cuando se nace en un ambiente, a veces no quieres seguir con él. Pero en cambio mis hermanos y yo hemos seguido y yo creo que es que mi madre tuvo bastante mano izquierda, no nos obligó nunca. Yo siempre cuento que cuando tenía 8 años, pedí para Reyes un Ibertren y me lo regalaron, además de una guitarra. A la guitarra no le hice ni caso, pero por la tarde estaba hasta las narices del Ibertren, me enseñaron dos acordes y me puse a tocar y después de esto no he parado. Mi madre nos fue metiendo en la música con picardía y el resultado ha sido genial. Espero que a mí me resulte igual de bien con una niña que acaba de nacer hace un mes y medio, que se llama Amanda.

¿Proyectos de futuro?

Creo de después de tantos años haciendo cosas para tanta gente, debería hacer algo en solitario, porque me voy a ver en una entrevista en Internet dentro de 20 años y me van a decir "y ¿usted por qué nunca grabó un disco en solitario?" y me tendré que encoger de hombros, porque otra cosa. . . Entonces creo que haré algo yo, sin dejar a Los Sabandeños ni las colaboraciones con el Centro de la Cultura Popular Canaria. Seguramente será antes de finales del 99, y no va a ser ni folclórico ni melódico. Tengo cosas de José Antonio Ramos, Benito Cabrera, Javier Cerpa,. . . con raíz en la música popular pero fusionado con otras cosas.

Pues enhorabuena y a ver si el año que viene te hacemos la entrevista por tu disco.

A ver.