Excursiones en Canarias. Tenerife Visita al Teide

Para esta ruta salimos, desde Santa Cruz, abandonándolo en dirección a La Laguna por la autopista del Norte. Una vez pasada la Universidad, nos desviamos a la derecha antes de entrar en La Laguna, en dirección a La Esperanza. Aunque también es posible llegar al Teide desde el Puerto de la Cruz, pasando por la Orotava, por el Norte, y desde el Sur, pasando por Granadilla de Abona y Vilaflor (por donde volveremos en la excursión tal y como está propuesta).

Pasado el aeropuerto, a unos 6 km. de La Laguna, entramos en La Esperanza, primera parada. En esta villa podemos visitar la parroquia de Nuestra Señora la Virgen de la Esperanza, y (si nos dan los euros) comprar las famosas mantas esperanceras, que popularizaran Los Sabandeños. A pocos kilómetros está la zona recreativa de Las Raíces, un llano en el monte de La Esperanza, donde un monolito recuerda las reuniones que en este lugar mantuvo Franco para asegurarse el apoyo de los oficiales tinerfeños en el levantamiento.

Siguiendo hacia las Cañadas del Teide atravesamos el magnífico pinar del monte de La Esperanza, uno de los mayores y mejor conservados de las islas, donde es casi obligatorio detenerse en los numerosos miradores que existen al borde del camino: el del Pico de las Flores, Montaña Grande, el de Ortuño, el de las Cumbres, el de la Crucita y el del puerto de Izaña, este último a 2.300 metros de altura sobre el nivel del mar. Un poco más adelante se llega a El Portillo, donde se encuentra el Centro de visitantes.

En el Centro de Visitantes pueden encontrar una exposición y amplia información sobre el Parque Nacional del Teide, y de aquí parten también varias excursiones guiadas a pie, incluyendo la ascensión a pie a la montaña más alta de España (para lo cual es aconsejable tener algo de experiencia).

El Teide, de 3.717 metros de altura se formó hace unos 600.000 años, sospechándose que Las Cañadas son los restos de una gigantesca montaña de más de 9.000 metros que se hundió hace más de un millón de años. Para los guanches, el Echeide, como lo llamaban, era el lugar en que se encontraba el Infierno, donde habitaba Guayota, Dios del Mal. Hoy día es habitual que los habitantes de la isla se refieran a él como el Padre Teide. A pesar de que nieva apenas unos 20 días al año, la nieve se mantiene durante varios meses, dándole un aspecto que contrasta vivamente al verlo, por ejemplo, bajo el sol de las playas del Puerto de La Cruz.

En el centro de visitantes, como hemos comentado, encontrarán amplia información sobre los distintos senderos del Parque, pero lo más habitual es que lo visitantes usen el Teleférico para ascender a la cumbre. Cuesta unos 12 euros, y tarda unos ocho minutos en ascender casi 2.000 metros. Las vistas son realmente impresionantes, y no debe ser usado por personas con problemas cardíacos. El teleférico llega a 3.555 metros de altura, y no está permitido, por razones de conservación y seguridad, subir al cráter.

Además del Teide, existen dentro del Parque muchos otros lugares que merecen la pena ser visitados: los Roques de García, el Pico Viejo, el Paisaje Lunar, los Azulejos, los numerosos miradores del Parque, etc....

Una vez satisfechos con la visita al Parque, podemos completar la excursión saliendo hacia el sur de la isla. En este caso, pasaremos en primer lugar por la zona recreativa de Las Lajas, hasta llegar a Vilaflor, que, situado a 1.400 metros de altura, es el municipio más alto de España. Es famoso por la pureza de su aire, que atraía hace tiempo a numerosos enfermos de tuberculosis y otras enfermedades pulmonares. Sabino Berthelot, historiador del siglo XIX, afirmaba que el aire era tan puro y seco que los cadáveres se momificaban sin pudrirse, y que antiguamente habían muertos en el cementerio que no se habían molestado en enterrar. En Vilaflor podemos visitar la iglesia de San Pedro Apóstol y las ruinas del convento del hermano Pedro de Bethencourt, que murió en 1667, mientras se dedicaba a evangelizar Guatemala.

Siguiendo hacia el sur, la siguiente localidad que encontramos es Granadilla de Abona, pintoresco pueblecito agrícola situado en un llano al abrigo de montañas. Desde aquí llegamos hasta El Médano, ya en la costa sur, o podemos tomar un poco antes la autopista e ir hacia el sur o el norte, según donde tengamos el alojamiento.