En Lanzarote, Fuerteventura y en las costas sudorientales de Gran Canaria, se encuentran importantes extensiones arenosas, en algunos casos formando dunas, pero en general, las costas de las islas, sobre todo en el Norte, presentan grandes paredones de acantilados.

El material original de los suelos, condicionados principalmente por el clima y la altitud, es de tipo volcánico.